以前から何世代も繰り返し繁殖し続けているヌカエビの、ゾエア後期の写真です。
大きな岩がごろごろあり、ウグイやオイカワがビュンビュン泳ぐような場所のさらに上流。
大きな壁状の滝の上の、緩やかな砂底の流れに居た個体群です。
この個体群のゾエアは非常に小さく、完全に頭を下向きにして漂う浮遊幼生です。
これとは別の感潮域の上部で採集した個体群では、
産まれた途端に「稚エビ」と云ってもよいくらいの大きさで孵化するのに対して
こちらはほとんど小卵型幼生のイメージです。
しかし、淡水水槽のままでも、そこから死滅の方向を辿らず、
この写真のような状態になり、やがて着底して稚エビとなります。
このあたりが淡水繁殖種・中卵型のヌカエビの面白さです。
おそらく生息各地で、卵の大きさ・ゾエアの大きさは違うのではないかと思いますが、
ヌカエビ（ヌマエビ北部−中部群。旧ヌマエビ大卵型も含む）は全て淡水繁殖種なので、
ゾエアだからといって、汽水に入れてしまったり、「小卵型だから・・・」とあきらめてしまわない様に
注意が必要だと思います。
産まれた直後は、完全に頭を下にして浮遊する小卵型ゾエアと同様ですが、
淡水内でも脱皮を繰り返して大きくなり、やがて、横方向にも自由に泳げるようになります。
「ヌカエビは小卵型だ」「ヌカエビの繁殖には海水が必要だ」と書かれているのをよく目にしますが、
これはアクアリスト向けの一部の媒体に載って浸透している誤情報が、
コピーされ続けて、広まっているだけのようです。
淡水エビ情報（特にアクア雑誌系）は、種名や写真も取り違えが多いですし、
繁殖形態についても誤解が多い印象です。
（中卵型の存在を知らない記述で完結している例が多い）
特に初心者の方は、ゼロからのスタートではなく、
マイナスからのスタートにさせられてしまう可能性が非常に高いです。
ヌカエビ（ヌマエビ北部−中部群）は陸封された淡水繁殖種で、
生息各地で遺伝子の型が違っている事が確認されていますから、
その手の情報は無視して構わないものと思います。
ウソの情報で楽しみを奪われてしまう事ほど損なものはありませんから、注意したい所です。
エビ飼いを取り巻く情報は上も下もイイカゲンなものがかなり多いです。
当サイトも含め、他人の話を鵜呑みにせず、自身で良〜く確認したほうが賢明です。
（一応そういう現状を踏まえて書いているつもりですから、だいぶマシとは思います）
このゾエア達は孵化から大分日数が経っていて、
ようやく自分で横へも泳げるようになった程度ですが、
これでやっと感潮域で採集した一群の孵化したばかりのゾエアとほぼ同等の大きさです。
同種レベルでありながら、水系が違うだけで、
孵化するゾエアの大きさに変化があるのが面白いエビです。（分化が激しい）
写真では極めて小さな腹肢が存在するのが確認できそうですが、
それよりも将来歩脚となる胸脚側が圧倒的に大きく目立ちます。
下側の写真では櫂状に平たくなっている脚があるので、
やはり泳力はこちら側が担っているように思えます。
参照リンク
◆なおとくんの自由研究
http://blogs.yahoo.co.jp/hiratamiyama/49541645.html
目が離れた稚ヌカがいっぱい！
かなりゾエア後期で生まれるタイプ。
◆かえるのNGN
http://ngn.cocolog-nifty.com/blog/2006/07/post_46ec.html
ふわふわ〜なゾエアを観察されています。
ひとことで「ヌカエビ」と言っても、ゾエアの大きさは個体群によって大きく違いそう。
◆ヌカエビ集団間の比較
http://www.city.yokohama.jp/me/kankyou/mamoru/kenkyu/pub/pub0148/summary1.html
地理的に近くても、卵径や遺伝子情報に差が見られるようです。
スジエビ同様に陸封種ですから、あらゆる生息地に、それぞれの地域変異集団が居そうです。
◆額角の比較図
http://www.najomon.com/page_tsunan/tsunan_shizen/shizen_4/03.html
現在では、
ヌマエビ大卵型とヌカエビで一種⇒ヌマエビ北部-中部群
ヌマエビ小卵型で一種⇒ヌマエビ南部群
となっています。
ヌマエビ北部-中部群の中には、
頭の後ろまで棘のあるもの・ないものがいる事になります。
◆ヌマエビ属とヒメヌマエビ属の区別点
http://www.interq.or.jp/jazz/rhinoda/aqua/ebi5.html
脱ぎたての脱皮殻があれば、
死なせずに専門的な同定が可能なようです。（顕微鏡があればですが）
◆ヌカエビ【エビずかん】
http://homepage1.nifty.com/gebara/ebizukan/nukaebi.html
ヌカエビは「ハゲ頭」。眼上棘が見えずともこれで容易。
ただ、現在ではヌマエビ大卵型もヌカエビと同種で、共に「ヌマエビ北部−中部群」
という暫定？の種名になっています。
頭の棘は個体差程度の違いである事も多いようで、種類の判別には使えません。
◆ヌマエビ【エビずかん】
http://homepage1.nifty.com/gebara/ebizukan/numa.html
ここに書いてある分布には悩まされましたが、
“本州中部以南”はヌマエビ南部群（旧ヌマエビ小卵型）の分布。
“北海道を除く”はヌマエビ属全体の分布（旧ヌカエビ＋旧ヌマエビ大卵型＋旧ヌマエビ小卵型）。
で良さそうです。
現在は北海道にも南部群が移入中とのこと。
◆北海道のヌマエビ南部群
http://www.geocities.jp/polo6nhs/AZ/EBI01.html
完全に定着しているもよう。
ここまで大きな写真でも、眼上棘の確認は困難。
ゾエアの写真の中に、尾扇化を果たした稚エビらしきものが見えます。
ヌマエビ北部-中部群も含まれているのかも。
（他の方からも、北海道にはヌカエビも居ますという情報を頂いたことがあります）
2007/12/20 岩
2009/02/15 更新
※『ヌカエビ』に関しては、遺伝学的な距離によって、
以前の分類が大きく変更されているようです。
ヌカエビを含むヌマエビ属全体が見直され、
・ヌマエビ小卵型⇒ヌマエビ南部群
・ヌマエビ大卵型⇒ヌマエビ北部-中部群
・ヌカエビ⇒ヌマエビ北部-中部群
となり、南部群と北部-中部群は別種とされる方向です。
長く親しんだ名称なので、ヌカエビと呼んでいますが、
ヌカエビは正しくは「ヌマエビ北部-中部群」の一地域個体群となると思います。
参照⇒【ヌマエビ・ヌカエビの新事情】
ヌカエビの詳細は⇒こちら